Propio 24 A + Porque no los dos? + 10.22.23

 

M. Campbell-Langdell

All Santos, Oxnard

(Éxodo 33:12–23; Salmo 99; 1 Tesalonicenses 1:1–10; San Mateo 22:15–22)

 

“Le trajeron un denario, y Jesús les preguntó: — ¿De quién es ésta cara y el nombre que aquí está escrito?  Le contestaron: —Del emperador.  Jesús les dijo entonces: —Pues den al emperador lo que es del emperador, y a Dios lo que es de Dios. Cuando oyeron esto, se quedaron admirados; y dejándolo, se fueron” (Mateo 22:19b-22).

Tuve una experiencia de convicción en una conferencia que asistí hace varios años. Estaba en una conferencia rodeada por tanto arte. Y durante el tiempo sagrado, tuvimos oportunidad de caminar tras el espacio grande del salón de conferencias y miramos varias instalaciones de arte- algunos fueron interactivos y otros fueron solo para mirar, pero en cada uno fue la invitación de tomar una pausa y meditar un rato en lo que significaba para uno. We were in a big room just filled with art and were invited to think about what God was saying to us through each piece. Y me di cuenta- ¡yo puedo hacer esto! No de una manera tan esplendida como la de los artistas que nos acompañaban. Pero lo puedo empezar a hacer. En la noche de la conferencia hablé un poco con Dios le mencioné que, aunque sí tengo interés en arte, que yo me había enfocado en ser pastora. Había dejado el arte para los demás. Y sentí en mi corazón una pregunta: “¿Por qué no hacer los dos?” “Why not both?”

¿No le encanta cuando Dios les hace una pregunta de trampa? Y esto ha venido a mi mente tras los anos mientras trato de incluir mis dones creativos en la iglesia.

De hecho, esto tiene que ver con la escritura de San Mateo de hoy, donde hay gente que le traten de tenderle una trampa a Jesús en forma de una pregunta muy política.

Los fariseos y los partidarios de Herodes, que hacen una pareja extraña[1], se acercan a Jesús y le preguntan si es legal pagar los impuestos a Roma. Jesús ha estado hablando sobre un nuevo reino, ¿no es cierto? ¿Por qué pagar impuestos a Roma? Why not just reject Roman rule and have more cash in our pockets? Otro aspecto de su pregunta es que esta moneda llamada el denario con que pagaban los impuestos a Roma tenía una representación de la cara del Cesar Tiberio y alrededor de su cara decía en latín: “Tiberio César, hijo del Divino Augusto, Augusto.”  O “Tiberius Caesar, Son of the Divine Augustus, Augustus.”^[2]Así que, básicamente dice la moneda que él es el hijo de Dios. Así que, en el contexto del templo judío, es posible que vean a esta moneda como algo idolatro, como representa un “dios” que no es nuestro Dios. Así que Jesús los hace traer este denario. Y les hace otra pregunta sobre la imagen en la moneda. ¿Quién está representada aquí? ¿Dios o el emperador? ¿Qué nombre y que está inscrito?

A trick question for a trick question. El los tiende trampa de regreso.

Porque sí, es cierto que es el emperador quien está representado en la moneda. Pero también lo describe como el hijo de un dios. Ahora esto es lo inconveniente- Jesús es el Hijo de Dios. El emperador solo fue el hijo de un emperador quien se representaba como un Dios como manera de intimidar a la gente. Jesús fue el Príncipe de Paz real, aunque Cesar Augusto, el padre de Tiberio ocupaba este nombre también. Pero la realidad es que su paz fue una parada forzada de la lucha. Jesús trajo la paz verdadera.

Así que Jesús dice: Sí, debemos dar al emperador lo que es de él. Tenemos que pagar los impuestos – disculpa- ¡no encontramos aquí razón para evitar el IRS! No hay manera en que nos liberamos completamente los sentimientos encontrados de vivir en este mundo. Hasta que Jesús regresa de nuevo, siempre habrá un gobierno pidiendo su contribución, o caos, que no es preferible. That’s just the way it is. Hay que vivir en este mundo, también.

Pero comodidad en el dinero y pagando tributo al emperador, o al IRS pueden resultar también en cierta idolatría- justo como con esta moneda. La semana pasada, en la lectura de Éxodo, vimos a la gente alabando el becerro de oro. Y esta semana ellos dan la espalda a este becerro y alaban a Dios. Y hasta Moisés, su representante, vea a Dios, aunque sea sus espaldas. ¿Cómo podemos nosotros continuar de dar la espalda a la idolatría de dinero para poder ver a Dios en el mundo? How can we keep turning our back on idols so we can see God?

Regresando al evangelio de hoy, Jesús continúa con un dicho que realmente hace un desorden de todo. Él dice que tenemos que dar a Dios lo que es de Dios. Ahora, díganme, ¿Qué no es de Dios? What is not God’s? Esta es su creación, ¿no es cierto? Así que Jesús nos dice: ¿Por qué no los dos? Así que esta es el desafío para cada uno de nosotros-como regresar a Dios todo lo que Dios nos ha dado. No solo consentimos para vivir en este mundo, pero también encontramos una manera de dar de regreso a Dios.

How can we give everything God gives us back up? A veces esto lo hacemos en ocupar bien lo que recibimos de Dios por las necesidades personales y familiares. Y a veces es en dar al reino de Dios en la iglesia y en otras buenas obras. Pero todo tiene que ver con hacer el mundo un lugar más sano, más completo.

Porque la manera más simple en que interpretamos esto en esta época del año es que damos nuestra ofrenda para el trabajo del reino de Dios. Esto puede ser en dar regularmente a la iglesia y a otras organizaciones que creemos que están haciendo el trabajo de Dios. Y esto es magnífico. Pero no solamente porque cada moneda nos ayuda a hacer mejor el ministerio que hacemos en la comunidad y alrededor del mundo. Pero porque tenemos que vivir ambos en este mundo y dar nuestro “todo” de regreso a Dios. Give our all back to God.

Regresar todo a Dios significa dos cosas: Uno, sí quieren aceptarlo, es el desafío de sacar de lo que recibe una cantidad- la cantidad es entre Ud. y Dios- antes de pagar todas las otras cuentas. Es una manera de desafiar un poco a Dios, diciendo: Yo te doy esta parte, y tú proveas todo lo que necesito. Posiblemente no todo lo que quiero. Pero estaré bien en tus manos. Tras los años, esto me ha ayudado a tener menos ansiedad sobre mi futuro.

Pero va aún más allá de esto. Hay que ver también a nuestros seres enteros que meditar en los dones que Dios nos ha dado. We also need to look at ourselves and see the gifts that God has given us. ¿Está Ud. ocupando todos sus dones en su plenitud, o deja que los demás hacen las obras más grandes? Obviamente no todos seremos unos Miguelángelos pero todos tenemos un don para compartir. Podemos meditar hoy en la imagen de la moneda del tiempo de Jesús: ¿Qué pertenece a este mundo? Y ¿Qué pertenece a Dios? Y como puedo traer mi ser entero al mundo. Posiblemente escuchará Ud. esa pregunta favorita de Dios ¿Por qué no los dos?

---

[1] Rolf Jacobsen, Karoline Lewis, Matt Skinner, “Working Preacher Sermon Brainwave Podcast #564,” for Sunday October 22, 2017: https://www.workingpreacher.org/brainwave.aspx.

[2] https://mindrenewers.com/2013/03/26/whose-is-this-image-and-superscription/.