Propio 7 (A) + La esperanza de Agar + 6.22.14

M. Campbell-Langdell

All Santos, Oxnard

(Genésis 21:8-21; S. 86:1-10, 16-17; Romanos 6:1b-11; Mateo 10:24-39)

Lo recuerdo muy bien. Como adulta joven, en la universidad, me fui en un viaje de estudios judíos que incluía una visita a una sinagoga en Viena, Austria. Cuando nos acercamos a la casa de alabanza para los Judíos de la área, el exterior parecía el mismo de cualquier otro edificio bastante agradable en la ciudad, nada para distinguirla de la multitud. Pero tan pronto como entramos, vimos un detector de metales, puesto allí para que cualquiera que venga a visitar o alabar primero esta filtrado para ver si tenga motivos más violentos. Una vez dentro, los ojos se elevaron hacia el techo, la característica más distintiva del espacio, donde estaba pintada una miríada de estrellas. El rabino nos dijo cómo esos eran para representar las estrellas que Dios le mostró a Abraham, prometiéndole descendientes tan numerosos como las estrellas. God showed Abraham all the stars in the sky, and promised him as many descendants as that.

El pasado lunes por la noche, el Pastor Alene y yo estábamos en un viaje corto de un día para acampar a la Isla Santa Cruz y una vez que cayó oscura fuimos afuera para ver las estrellas. Ah, tan hermosa, lejos de las luces de la ciudad. Tantas estrellas que era difícil distinguir las constelaciones, porque apenas está uno abrumado por el número. Uno comienza apenas a buscar estrellas fugaces, o meteoros centelleantes que aparecen a través de la bandeja de nuestra visión.

Somos parte de esta promesa, también. Y así fue Agar y así fue Ismael. We are a part of God’s promise to Abraham, and so were Hagar and Ishmael, about whom we hear today.

Yo voy un poco atrás en la narrativa de la lectura de hoy del libro de Génesis, ya que, visitando Abraham y Sara, Isaac, Agar e Ismael en este punto, es posible que no podemos recordar todos los detalles. Abraham y Sara, la madre y el padre de lo que hoy llamamos las religiones abrahámicas del cristianismo, el judaísmo y el Islam, llegaron a ser bastante viejos y empezaron a desconfiar tener hijos. Ahora, ellos no sabían que Dios los iba a sorprender con la promesa de un hijo propio, por lo que Sara pensó que pedir a Agar, su sierva, continuar la línea familiar con Abraham era el mejor que podían hacer. Como en muchos casos, podemos ver que cuando nos encontramos con una solución propia en lugar de esperar a en la sabiduría de Dios, las cosas se complican. In the story of Hagar and Sarah here we are reminded that sometimes when we look for our own solution rather than God’s things get complicated!

Bueno, Agar era una esclava, y ella no tenía familia cercana, por lo que para ella esto era una decisión inteligente para ser una esposa de segunda clase para Abraham. La posición proporcionó protección, o eso creyó. Y así creyó Abraham, también.

Pero entonces pasa el increíble milagro del nacimiento de Isaac, el milagro que Dios le dice a Sarah antes en Génesis a través de mensajeros, y al que al principio ella se ríe, con asombro o incredulidad. Isaac, de hecho, significa "risa" o "jugar".[1] Y así, el día en que Sarah comienza a darse cuenta de que Ismael, hijo de Agar con Abraham, e Isaac, su hijo con Abraham, pueden pelear sobre los derechos de herencia. Uno es el primogénito, el otro heredero verdaderamente legítimo. Y lo que a ella le hace pensar esto, curiosamente, es el hecho de que Ismael hace un “Isaac.” Para explicar, ella vea a Ismael jugando o “Isaac-ing" con Isaac, y ella comienza a ver que a pesar de que están jugando ahora, que puedan competir de manera real más tarde. Sus preocupaciones pueden ser válidas, aunque parecen insensibles. Isaac means “laughter” or “play” and so the fact that Ishmael is playing with Isaac makes Sarah feel that he has claimed her son’s place, or could do.

Así que ella quiere botar a Agar e Ismael del grupo, y en un primer momento Abraham no lo quiere hacer. No está en su naturaleza, siendo el gran abuelito de todos, echar a alguien fuera del nido, especialmente una mujer vulnerable e hijo en el desierto (Ismael puede ser un adolescente en este punto, dependiendo de cómo usted lo lee, pero aún se considera vulnerable aquí). Pero Dios dice: "Yo me encargo de esto."

La forma en que Dios le dice a Abraham que lo ponga en sus manos en vez de seguir tomando la responsabilidad de Agar aquí me recuerda a algo que oí una vez. Una capellana que conocía había sido camarera en el pasado, y ella había aprendido cuando fue llamada a ayudar en una situación, y cuando algo no era cosa de ella. Y cuando ella no se sentía llamado a ayudar en una situación, dijo que "ese no es mi mesa." “That’s not my table,” she would say, when something wasn’t her thing to deal with.

En cierto modo, Dios está diciendo: "Abraham, eso no es su mesa. Siéntese y hacer las paces con su esposa en su lugar, y centrarse en su hijo; el resto de su linaje." Y esto es lo que hace.

Pero ¿te imaginas cómo se siente Agar? Can you imagine how Hagar was feeling? ¿Quién sabe cómo comunicativo era Abraham? Aquí está ella, pensando que tal vez es al menos protegido, con el hijo de su amo, y en lugar de eso se encuentra en el desierto, y sin muchas provisiones. Ahora, déjeme pintar una imagen del desierto aquí. Esto no es un largo tramo de carretera con un casino en el camino con personajes cuestionables pero por lo menos un cuarto de baño y una fuente. No, esto es des-ier-to. Esto es un territorio  "desolado, no hay gente por aquí, así que se debe acostarse y morir.” Y ella casi lo hizo. Ella debe haber sentido completamente sola.

Todos hemos estado allí. Cuando todavía no hemos escuchado la promesa de la provisión de Dios en nuestras vidas, del cuidado de Dios para nosotros, y todos tenemos un momento en el que estamos a punto de darse por vencido.

Pero entonces ella lo escucha, y si escuchamos, oiremos también. Ismael está llamando, e Ismael significa "Dios escucha."[2] Ishmael means “God heard” and God did hear. Dios sí escuchó, y nos escucha ahora. Un ángel de Dios le dice a Agar que no tuviera miedo. No tengas miedo. Es un refrán a lo largo de todas las escrituras, y es tan difícil de seguir. Incluso en el evangelio de hoy Jesús dice que no debemos temer, este evangelio abrasivo pero de alguna manera  llena de la esperanza. No tengas miedo. No temas.

Y Dios interviene, y salva a Agar ya su hijo, su más querido. "Anda, ve a buscar al niño, y no lo sueltes de la mano, pues yo haré que de él salga una gran nación." Dios tiene planes para los dos. Es posible que no sigan siendo una parte del pueblo elegido, pero no dejan de ser una parte de la promesa más grande para toda la creación de Dios. Los ojos de Agar se abren para ver un pozo, y comienza una vida nueva para ella.

A veces Dios nos redime e incluso comienza una nueva vida para nosotros exactamente en esos momentos en los que estamos más perdidos, más miedosos, cuando las cosas se ven más en sombre. Esta es la promesa de Agar, de Ismael, y de nosotros.

Pero hay que recordar un par de cosas. Una es que todavía nos enfrentaremos dificultades. We will still encounter difficulties. Había un detector de metales en esa sinagoga que entré en Austria, estamos orando por la paz en Irak en este momento, y Agar e Ismael tenían que ser echados fuera de todo lo que estaba a salvo, todo que les hizo sentir en casa. Jesús dice que seguirle puede incluir tiempos difíciles; veces que se sienten más como la guerra que su profunda paz que nos esforzamos por conocer y amar tan bien. Pero Dios hizo una gran nación de Ismael, y nosotros somos parte de la familia de Agar y de Ismael también. Porque en Cristo todos llegamos juntos, tanto en el pueblo elegido y los que habían estado fuera del pacto. Todos estamos hechos una nueva creación en el nuevo pacto.

Pero Agar tuvo que estar dispuesta a reconocer el ángel de Dios, a confiar lo suficiente como para dejar que sus ojos se abran a la salvación que era el bueno agua que le daría vida a Ismael y a ella. Incluso y sobre todo cuando hay un momento difícil en la vida, tenemos que estar dispuestos a prestar atención a los mensajeros de Dios que traen palabras de esperanza y pueden levantar nuestros ojos a las aguas del bautismo, la fuente de nuestra salvación.

Cuando confiamos en Dios, el provee las necesidades. Veo esto de muchas maneras. Esta misma semana me sentía muy ocupada con las preparaciones para las confirmaciones, los eventos benditos de ayer, cuando escuché que alguien necesitaban una cama, y sentí que Dios me estaba llamando a hacerlo con nuestro fondo discrecional. Pero ¿cómo iba a hacerlo? No había mucho tiempo. Me acordé de una tienda de colchones en Ventura donde Alene y yo habíamos comprado una cama, un lugar donde nos encontramos con un hombre de profunda fe. Llamé y estaban dispuestos a hacer una oferta increíble que justa fue la cantidad que pudiéramos pagar con nuestros fondos e incluso ofrecieron la entrega gratuita. ¡Alabado sea Dios!

La persona recibiendo la cama quería darnos dinero, pero le dije que esta es la bendición de Dios. Dije “Usted tiene que utilizar esto para ser una bendición, su fuente de agua, y el impulso que necesita para construir una nueva vida. Somos, o encontramos, "Agares" todos los días. A veces estamos bendecidos lo suficiente para ver la mano de Dios obrando en nuestras vidas y en las de los demás.

Por lo tanto, no tengan miedo. Be not afraid, and trust God to guide. Cuando están en un momento difícil, o perciben a alguien quien es, tengan confianza en la dirección de Dios. Disciernen si es “su mesa", y busquen la guía de Dios, aunque parezca incómodo o difícil. Si usted está llamado a ayudar o ser ayudado, Dios abrirá un camino. Nos enfrentamos a dificultades, pero Dios está trabajando en nuestras vidas y cuanto más nos entregamos a la guía de Dios, nuestras vidas van a ser mejores, más sanos, y más felices.

¡Demos gracias a Dios!

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[1] Kathryn Schifferdecker, “Commentary on Genesis 21:8-21,” http://www.workingpreacher.org/preaching.aspx?commentary_id=2137.

[2] Ibid.