Sabbatical Journal 10: Unexpected joy / Gozo inesperado 7.18

One of the highlights of this pilgrimage so far is glimpses of the unexpected joy of the early church and of Mary's life. Yesterday we went to Nazareth and got to see the place where tradition holds that Mary had her simple house built out of a cave. In a typical fashion the old cave is preserved and around it the ruins of pre-Byzantine Jewish/Christian synagogue, a crusader church and then the second floor was added in the 20th century. The Church of the Annunciation has Marian scenes from all over the world. Check out a few in this post. As I paused by the grate before the cave, my heart flipped with the unexpected joy that I imagine Mary felt (along perhaps with trepidation) at knowing she would bear Jesus, Emmanuel.

Later in the day we went to the Sea of Galilee area and we saw Capernaum, the town out of which Jesus did much of his ministry. There we saw an old synagogue - 5th century but possibly over an older one which may possibly have been the one Jesus attended.

And next door, Peter's house! By tradition Peter lived there and they have found that although it had once been a fisherman's dwelling it later had Christian graffiti as if it was used for an underground house church. Later a church was built over it as seems to be the pattern- in the 3rh century, then following the destruction of invasions it was rebuilt by crusaders and now a brand new church sits entirely on top of the ruins allowing the worshipper to view a modern altar and the small space of perhaps the first church in the world.
As the Wednesday group is learning reading Where Jesus Walked by Wayne Stacy, Capernaum was an interesting town. Jesus sought out a place of greater social equality and a place were Jews, Greeks and Romans mingled more freely. I was struck by the freedom that the worshippers must have felt in Christian community in this place even accompanied by the fear of being an unauthorized religion at first.

We also visited the Church of the Multiplication by the Mount of Beatitudes.  Sitting there I imagined everyone spread out on the grass laughing and sharing the bread and fishes, which are also on the lovely mosaic floor which includes many animals such as one pictured. Another image of Christian joy, whether the miracle was miraculous multiplication or sharing.
The last experience of unexpected joy came for me when we got to the Jordan River. Two folks wanted to be baptized and one wanted to renew his baptism at the Jordan. At first the tour guide said there were no pastors to baptize them so we quickly volunteered, not wanting to deprive them the opportunity. Alene baptized the two and helped the other renew his baptism while I assisted. While we waited for them we dipped our feet in and the fish came up and nibbled our feet. Unexpected joy, even if it tickled !

Uno de los aspectos más interesantes de este peregrinaje hasta ahora es el atisbo de la alegría inesperada que imagino que sintió iglesia primitiva y la Virgen María. Ayer fuimos a Nazaret y pudimos ver el lugar donde la tradición sostiene que Mary hizo construir su casa simple a partir de una cueva. De manera típica, la antigua cueva se conserva y, a su alrededor, las ruinas de la sinagoga judía / cristiana bizantina, una iglesia cruzada y luego el segundo piso se agregó en el siglo XX. La Iglesia de la Anunciación tiene escenas marianas de todo el mundo. Echa un vistazo a algunos en este post. Cuando me detuve junto a la rejilla antes de la cueva, mi corazón se revolvió con la alegría inesperada que imagino que María sintió (quizás con temor) al saber que ella llevaría a Jesús, Emmanuel.

Más tarde en el día fuimos a la zona del Mar de Galilea y vimos a Capernaum, la ciudad de la cual Jesús hizo gran parte de su ministerio. Allí vimos una antigua sinagoga, del siglo 5, pero posiblemente sobre una más antigua que posiblemente fue la que Jesús asistió.

Y al lado, la casa de Pedro! Por tradición, Peter vivió allí y descubrieron que aunque una vez había sido la morada de un pescador, más tarde había graffiti cristiano como si fuera usado para una iglesia subterránea. Más tarde, se construyó una iglesia sobre ella como parece ser el patrón: en el siglo III, luego, después de la destrucción de las invasiones, fue reconstruida por los cruzados y ahora una iglesia completamente nueva se encuentra completamente sobre las ruinas, lo que permite que el adorador vea una iglesia moderna. El altar y el pequeño espacio de quizás la primera iglesia del mundo.

Mientras el grupo de los miércoles aprende a leer Where Jesus Walked por Wayne Stacy, Capernaum era una ciudad interesante. Jesús buscó un lugar de mayor igualdad social y un lugar donde judíos, griegos y romanos se mezclaran más libremente. Me sorprendió la libertad que los fieles deben haber sentido en la comunidad cristiana en este lugar, incluso acompañados por el temor de ser una religión no autorizada al principio.

También visitamos la Iglesia de la Multiplicación por el Monte de las Bienaventuranzas. Sentados allí, me imaginé a todos esparcidos en el pasto riendo y compartiendo el pan y los peces, que también se encuentran en el encantador piso de mosaico que incluye muchos animales, como uno que se muestra en la imagen. Otra imagen de la alegría cristiana, ya sea el milagro fue la multiplicación milagrosa o el compartir.

La última experiencia de alegría inesperada vino para mí cuando llegamos al río Jordán. Dos personas querían ser bautizadas y una quería renovar su bautismo en el Jordán. Al principio, el guía turístico dijo que no había pastores para bautizarlos, así que rápidamente nos ofrecimos voluntarios, no queriendo privarlos de la oportunidad. Alene bautizó a los dos y ayudó al otro a renovar su bautismo mientras yo asistía. Mientras los esperábamos, metimos los pies y los peces subieron y mordisquearon nuestros pies. Alegría inesperada, aunque le hiciera cosquillas!