Sabbatical Journal 7 : The Face of God / La Cara de Dios 7.12.19
In the Bible, God tells Moses that one cannot see the face of God and live. And yet those thousands of years later, Jesus showed up and there was something about him- about his face that was both human and divine, that allowed the face of God to be visible to people. Yet there was surely something about Jesus that blinded people a bit. He was always knocking folks sideways. People met him and just knew he was the real thing.
Paul Badde's book, The Face of God, and the shorter The Holy Veil of Manoppello outline how he found out about a small veil over an altar in a far off part of Italy- tucked into a tiny town in the Abruzzi mountains, that beguiled him and many others. While many faithful people (including Padre Pío) believed that the veil was perhaps our most precious "relic" of the church, others were put off by the claim that several had made that this was indeed a true image of Christ's face made at the moment of resurrection.
The day before yesterday Alene, Genesis and I arrived during a stormy afternoon to the small town of Manoppello in Italy. We had gotten lost in the rainstorm and a hotel employee named Emmanuele (!) came to our rescue and brought us to the hotel. Alene and I had to go sneak a peek at the veil over the altar, the source of our pilgrimage. But a mass was beginning and Alene would shortly have class online.
During her class I felt called back to the church, and as it was literally next door to the hotel (which is at the old pilgrim hostel) I just walked over. I saw a couple praying the rosary with a nun just a couple of rows in front of me. I took in the glowing, almost cream and bronze image of Jesus' face and it just felt real. I began to cry. I didn't want to leave Genesis too long so I returned to the hotel and we headed back to pray before the holy face before dinner. It was then that, seeing the same couple and the nun sitting together, I became convinced that it was no other than Paul Badde, his wife Ellen and one of the nuns he mentions in his book, Sister Pietra Maria.
We googled them and, with internet certainty based courage, we went over and thanked Badde for his book that had brought us across the sea and even (for Alene) braving driving in Italy to this small town with such a treasure. He added to the kindness by suggesting Sister Pietra Maria personally show us the veil after the 7:15 am mass the next morning.
So yesterday morning we arose bright and early and went to mass. We were told we were welcome to receive. And then we went up the stairs and the kind sister showed us all the aspects of the veil. In each light it shows a slightly different face. In one light one eye appears smaller and with the pupil smaller as if the light is entering it. The other eye's pupil is bigger, as if one eye is out of focus. The skin is whole but shows healed wounds. Without light the image disappears - but here is an amazing thing- the sister mentioned how Jesus told us we must become like little children. She pointed out that when you kneel the image is restored and once again Jesus' face appears, if anything sweeter than before. Sister PM continued to explain many details about the type of fabric, upon which it is impossible to paint. Interestingly, the cloth would originally have been a golden bronze-brown. A theory is that at the moment of resurrection, this valuable cloth had been placed over Jesus' face on top of the shroud of Turin and the cloth of Ovieto which had captured the blood from his lungs and at the moment of resurrection a blinding light had bleached the image of the face upon the cloth. Much like a photograph. There are many details to this which I will not do justice in telling but the amazing thing is that when the face from the Shroud of Turin, the Cloth of Ovieto and the Veil of Manoppello are super-imposed, they are the same face!
But somehow just reading about this or telling it doesn't do it justice either. We must share the good news of the love and acceptance, mercy and joy we have learned from seeing Jesus' face, whether in the Volto Santo or elsewhere. We must share that with the world.
We left gobsmacked and grateful, and I picked up a graphic novel and an image of the veil for church as a reminder of this amazing encounter.
I close with some words by Alene:
Manoppello
Transparent as the veil
My thoughts refuse to hold still
Those eyes implanted on my mind
Draw me, aching, into bruised heart
The scars of death—
How could they heal so quickly?
Transformed by light
My own wounds seem so small
Here is where I want to stay
Held by love’s resurrected gaze
I understand why no one could obey
The great command to mystery.
En la Biblia, Dios le dice a Moisés que uno no puede ver el rostro de Dios y vivir. Y sin embargo, esos miles de años más tarde, Jesús apareció y había algo en él, en su rostro que era a la vez humano y divino, que permitía que el rostro de Dios fuera visible para las personas. Sin embargo, seguramente hubo algo acerca de Jesús que cegó un poco a la gente. Siempre estaba choqueando a la gente a su alrededor. La gente lo conoció y supo que él era el verdadero Mesías. El libro de Paul Badde, The Face of God, y el más breve, The Holy Veil of Manoppello, describen cómo se enteró de un pequeño velo sobre un altar en una parte de Italia, metido en un pequeño pueblo en las montañas de Abruzzi, que lo atrajo junto con muchos otros. Mientras que muchas personas fieles (incluido el Padre Pío) creían que el velo era quizás nuestra "reliquia" más preciosa de la iglesia, otros se desanimaron por la afirmación de que varios habían hecho que esta era realmente una imagen real del rostro de Cristo en el momento de la resurrección. Anteayer, Alene, Genesis y yo llegamos durante una tarde tormentosa a la pequeña ciudad de Manoppello en Italia. Nos habíamos perdido en la tormenta y un empleado del hotel llamado Emmanuele (!) Vino a rescatarnos y nos llevó al hotel. Alene y yo tuvimos que echar un vistazo al velo sobre el altar, la fuente de nuestra peregrinación. Pero estaba empezando una misa y Alene pronto tendría clase en línea. Durante su clase, me sentí llamado a la iglesia, y como estaba literalmente al lado del hotel (que está en el antiguo albergue de peregrinos), y simplemente me acerqué. Vi a una pareja rezando el rosario con una monja solo un par de bancas delante de mí. Miré la imagen resplandeciente, casi crema y bronce del rostro de Jesús y me sentí real. Me puse a llorar. No quería dejar a Genesis demasiado tiempo, así que regresé al hotel y nos dirigimos a orar ante la cara santa antes de cenar. Fue entonces cuando, viendo a la misma pareja y a la monja sentadas juntas, me convencí de que no era otro que Paul Badde, su esposa Ellen y una de las monjas que menciona en su libro, la hermana Pietra Maria. Los buscamos en Google y, con coraje basado en la certeza de Internet, fuimos y agradecimos a Badde por su libro que nos había llevado a través del mar e incluso (para Alene) desafiando la conducción en Italia a esta pequeña ciudad con un tesoro. Badde añadió a la amabilidad al sugerir que la hermana Pietra Maria nos muestre personalmente el velo después de la misa de las 7:15 am de la mañana siguiente. Así que ayer por la mañana nos levantamos muy temprano y fuimos a misa. Nos dijeron que fuimos bienvenidos a recibir. Y luego subimos las escaleras y la amable hermana nos mostró todos los aspectos del velo. En cada luz muestra una cara ligeramente diferente. En una luz, un ojo aparece más pequeño y con la pupila más pequeña como si la luz estuviera entrando en él. La pupila del otro ojo es más grande, como si un ojo estuviera fuera de foco. La piel es entera pero muestra heridas curadas. Sin luz, la imagen desaparece, pero aquí hay algo asombroso: la hermana mencionó que Jesús nos dijo que debemos ser como niños pequeños. Señaló que cuando se arrodilla, la imagen se restaura y una vez más aparece el rostro de Jesús, y es aun más dulce que antes. La hermana PM continuó explicando muchos detalles sobre el tipo de tejido, sobre el cual es imposible pintar. Curiosamente, la tela originalmente habría sido un marrón dorado bronce. Una teoría es que en el momento de la resurrección, esta valiosa tela había sido colocada sobre el rostro de Jesús en la parte superior de la cubierta de Turín y la tela de Ovieto que había capturado la sangre de sus pulmones y en el momento de la resurrección había una luz cegadora. Blanqueó la imagen de la cara sobre la tela. Al igual que una fotografía. Hay muchos detalles sobre esto que no haré justicia al decir, pero lo sorprendente es que cuando la cara de la Sábana Santa de Turín, la Tela de Ovieto y el Velo de Manoppello se superponen, ¡son la misma cara! Pero de alguna manera, solo leer sobre esto o decirlo no le hace justicia tampoco. Debemos compartir las buenas nuevas del amor y la aceptación, la misericordia y la alegría que hemos aprendido al ver el rostro de Jesús, ya sea en el Volto Santo o en cualquier otro lugar. Debemos compartir eso con el mundo. Nos dejamos atónitas y agradecidas, y compré una novela gráfica y una imagen del velo para la iglesia como un recordatorio de este asombroso encuentro. Termino con unas palabras de Alene:
Manoppello
Transparent as the veil / Transparente como el velo
My thoughts refuse to hold still / Mis pensamientos no quietan
Those eyes implanted on my mind / Aquellos ojos impresionados en mi mente
Draw me, aching, into bruised heart / me atraen, dolorido, hacia un corazón abatido
The scars of death— / Las cicatrices de la muerte
How could they heal so quickly? / ¿Cómo pudieran sanar tan rápidamente?
Transformed by light / Transformados por la luz
My own wounds seem so small / Mis heridas se ven tan pequeñas
Here is where I want to stay / Aquí me quiero quedar
Held by love’s resurrected gaze / En el abrazo de la vista resucitada de Amor
I understand why no one could obey / Entiendo por que nadie pudiera obedecer
The great command to mystery. / El mandato del misterio.
Manoppello
Transparent as the veil
My thoughts refuse to hold still
Those eyes implanted on my mind
Draw me, aching, into bruised heart
The scars of death—
How could they heal so quickly?
Transformed by light
My own wounds seem so small
Here is where I want to stay
Held by love’s resurrected gaze
I understand why no one could obey
The great command to mystery.
En la Biblia, Dios le dice a Moisés que uno no puede ver el rostro de Dios y vivir. Y sin embargo, esos miles de años más tarde, Jesús apareció y había algo en él, en su rostro que era a la vez humano y divino, que permitía que el rostro de Dios fuera visible para las personas. Sin embargo, seguramente hubo algo acerca de Jesús que cegó un poco a la gente. Siempre estaba choqueando a la gente a su alrededor. La gente lo conoció y supo que él era el verdadero Mesías. El libro de Paul Badde, The Face of God, y el más breve, The Holy Veil of Manoppello, describen cómo se enteró de un pequeño velo sobre un altar en una parte de Italia, metido en un pequeño pueblo en las montañas de Abruzzi, que lo atrajo junto con muchos otros. Mientras que muchas personas fieles (incluido el Padre Pío) creían que el velo era quizás nuestra "reliquia" más preciosa de la iglesia, otros se desanimaron por la afirmación de que varios habían hecho que esta era realmente una imagen real del rostro de Cristo en el momento de la resurrección. Anteayer, Alene, Genesis y yo llegamos durante una tarde tormentosa a la pequeña ciudad de Manoppello en Italia. Nos habíamos perdido en la tormenta y un empleado del hotel llamado Emmanuele (!) Vino a rescatarnos y nos llevó al hotel. Alene y yo tuvimos que echar un vistazo al velo sobre el altar, la fuente de nuestra peregrinación. Pero estaba empezando una misa y Alene pronto tendría clase en línea. Durante su clase, me sentí llamado a la iglesia, y como estaba literalmente al lado del hotel (que está en el antiguo albergue de peregrinos), y simplemente me acerqué. Vi a una pareja rezando el rosario con una monja solo un par de bancas delante de mí. Miré la imagen resplandeciente, casi crema y bronce del rostro de Jesús y me sentí real. Me puse a llorar. No quería dejar a Genesis demasiado tiempo, así que regresé al hotel y nos dirigimos a orar ante la cara santa antes de cenar. Fue entonces cuando, viendo a la misma pareja y a la monja sentadas juntas, me convencí de que no era otro que Paul Badde, su esposa Ellen y una de las monjas que menciona en su libro, la hermana Pietra Maria. Los buscamos en Google y, con coraje basado en la certeza de Internet, fuimos y agradecimos a Badde por su libro que nos había llevado a través del mar e incluso (para Alene) desafiando la conducción en Italia a esta pequeña ciudad con un tesoro. Badde añadió a la amabilidad al sugerir que la hermana Pietra Maria nos muestre personalmente el velo después de la misa de las 7:15 am de la mañana siguiente. Así que ayer por la mañana nos levantamos muy temprano y fuimos a misa. Nos dijeron que fuimos bienvenidos a recibir. Y luego subimos las escaleras y la amable hermana nos mostró todos los aspectos del velo. En cada luz muestra una cara ligeramente diferente. En una luz, un ojo aparece más pequeño y con la pupila más pequeña como si la luz estuviera entrando en él. La pupila del otro ojo es más grande, como si un ojo estuviera fuera de foco. La piel es entera pero muestra heridas curadas. Sin luz, la imagen desaparece, pero aquí hay algo asombroso: la hermana mencionó que Jesús nos dijo que debemos ser como niños pequeños. Señaló que cuando se arrodilla, la imagen se restaura y una vez más aparece el rostro de Jesús, y es aun más dulce que antes. La hermana PM continuó explicando muchos detalles sobre el tipo de tejido, sobre el cual es imposible pintar. Curiosamente, la tela originalmente habría sido un marrón dorado bronce. Una teoría es que en el momento de la resurrección, esta valiosa tela había sido colocada sobre el rostro de Jesús en la parte superior de la cubierta de Turín y la tela de Ovieto que había capturado la sangre de sus pulmones y en el momento de la resurrección había una luz cegadora. Blanqueó la imagen de la cara sobre la tela. Al igual que una fotografía. Hay muchos detalles sobre esto que no haré justicia al decir, pero lo sorprendente es que cuando la cara de la Sábana Santa de Turín, la Tela de Ovieto y el Velo de Manoppello se superponen, ¡son la misma cara! Pero de alguna manera, solo leer sobre esto o decirlo no le hace justicia tampoco. Debemos compartir las buenas nuevas del amor y la aceptación, la misericordia y la alegría que hemos aprendido al ver el rostro de Jesús, ya sea en el Volto Santo o en cualquier otro lugar. Debemos compartir eso con el mundo. Nos dejamos atónitas y agradecidas, y compré una novela gráfica y una imagen del velo para la iglesia como un recordatorio de este asombroso encuentro. Termino con unas palabras de Alene:
Manoppello
Transparent as the veil / Transparente como el velo
My thoughts refuse to hold still / Mis pensamientos no quietan
Those eyes implanted on my mind / Aquellos ojos impresionados en mi mente
Draw me, aching, into bruised heart / me atraen, dolorido, hacia un corazón abatido
The scars of death— / Las cicatrices de la muerte
How could they heal so quickly? / ¿Cómo pudieran sanar tan rápidamente?
Transformed by light / Transformados por la luz
My own wounds seem so small / Mis heridas se ven tan pequeñas
Here is where I want to stay / Aquí me quiero quedar
Held by love’s resurrected gaze / En el abrazo de la vista resucitada de Amor
I understand why no one could obey / Entiendo por que nadie pudiera obedecer
The great command to mystery. / El mandato del misterio.
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